La Nouvelle Bibliothèque d’Alexandrie, la Bibliotheca Alexandrina est destinée à reconquérir aussi bien l’esprit d’ouverture que celui d’érudition ayant caractérisé la Bibliothèque mère. Sa mission consiste à : Être un centre d’excellence pour la production et la diffusion du savoir, ainsi qu’un lieu de dialogue et d’entente entre les peuples et les cultures. Nous espérons que la Nouvelle Bibliothèque succèdera dignement à son aînée, reconnue comme fruit unique de l’effort universel qu’ont fourni l’imagination et l’esprit humain, et dont le souvenir demeure gravé dans la mémoire des intellectuels et des scientifiques jusqu’à nos jours.
L’Ancienne Bibliothèque constitue indéniablement le plus important chapitre de l’Histoire de la ville d’Alexandrie. Fondée par Alexandre et ayant servi de siège à Cléopâtre, notre ville se distingue par 2 300 ans d’Histoire exceptionnelle. Ville d’Histoire vivante et d’imagination renouvelée, elle a également été la muse des créateurs talentueux de Callimaque à Lawrence Durrell. Le passé prend subitement vie, telle l’archéologie subaquatique qui fait surgir les trésors alexandrins enfouis des profondeurs sous-marines, saisissant ainsi grâce à sa gloire l’admiration du monde entier.
Quant au bâtiment même de la Nouvelle Bibliothèque d’Alexandrie, il est un magnifique bâtiment, avec son mur distinctif de granit sur lequel sont gravés les alphabets du monde, et à présent reconnu comme un repère caractéristique de la nouvelle ville d’Alexandrie.
Avant de passer au futur, il nous semble nécessaire de rendre hommage à tous ceux dont les visions et les rêves ont contribué au lancement de cette prestigieuse entreprise depuis plus d’un quart de siècle : de l’UNESCO aux architectes, ingénieurs et entrepreneurs, des gestionnaires du projet aux ouvriers ayant œuvré sur le chantier, des Associations des Amis de la Bibliotheca Alexandrina de par le monde aux personnalités éminentes servant dans des organismes internationaux, des donations gouvernementales généreuses aux multiples dons individuels.
Les quatre objectifs de la Nouvelle Bibliotheca Alexandrina est :
- Une fenêtre du monde sur l’Egypte.
- Une fenêtre de l’Egypte sur le monde.
- Un outil pour relever les défis de l’ère numérique.
- Un foyer de dialogue entre les peuples et les civilisations.
Parce que la voie du progrès n’est pas si facile et est parsemée de défis à relever, la Bibliotheca Alexandrina, qui se veut un pôle international d’excellence, mène une stratégie d’accroissement de sa collection se centrant prioritairement sur : En premier lieu : l’Ancienne Bibliothèque, la ville d’Alexandrie, l’Egypte. En second lieu : la Méditerranée, le Monde arabe (en synergie avec les efforts déployés par les autres institutions), l’Afrique et enfin le reste du monde. Et pour atteindre les objectifs prescrits et la mission bien définie, les centres de recherche et les départements de la Bibliotheca Alexandrina mettent en place un nombre important de projets et d’activités complémentaires qui s’harmonisent ensemble en parfaite cohérence.
C’est en créant des partenariats internationaux avec de prestigieuses institutions culturelles et scientifiques à travers le monde – de façon continue ou occasionnelle via les séminaires, les conférences et les expositions – que l’Alexandrina pourra certes réaliser les objectifs qu’elle s’est fixés. L’établissement des ponts entre la société civile égyptienne et le reste du monde se révèle également prioritaire ; et c’est ici que paraît pleinement inestimable l’ampleur du rôle joué par les 34 Associations des Amis de la Bibliotheca Alexandrina.
De nos jours, être électroniquement relié au monde est un des véritables défis relevés par l’Alexandrina. C’est pourquoi nous avons tenu à créer un réseau étendu de conventions, donnant accès d’une part à tous les Egyptiens et les habitants de la région aux merveilles de l’ère numérique, et mettant les fruits de la créativité et de la recherche égyptiennes à la disposition du nouveau monde numérique d’autre part, y compris les communications instantanées et la publication électronique.
Fort soutenu par le Conseil des parrains, guidé par le Conseil d’administration, communiquant avec les Amis égyptiens et internationaux, le personnel de l’Alexandrina tend vers un avenir meilleur, aspirant à faire de la Bibliotheca une institution à dimension universelle restaurée à la hauteur de sa gloire, et « une source de fierté pour l’Egypte et le monde entier ».
Ismail Serageldin
Directeur de la Bibliotheca Alexandrina.