الإسكندرية مدينة متعددة الجنسيات

صورة ما قبل عام 1882 تصور الجنسيات المتعددة التي لعبت دورا هامًا في إعادة تعمير الإسكندرية يظهر بها شخصيات مرموقة وهامة من العائلات اليونانية والإيطالية واللاتفانية اللذين شيدوا قصوراً ضخمة وقاموا برعاية جالياتهم ببناء المدارس والمستشفيات والنوادي والمؤسسات الخيرية. تم التقاط صور لحياتهم الاجتماعية البراقة مثل التزحلق في رشيد ونادي الصيد في محرم بك والحفلات الموسيقية في كازينو الرمل وحديقة الحفلات في النزهة وأنطونيادس وصورة أخرى مثل التي التقطها عزيز ودوريس للفنانة الشهيرة سارة برنار أثناء تقديم عروضها على مسرح زيزينيا .

إنشاء بلدية الإسكندرية عام 1890 شجع التطور في المدينة وأقيمت مشاريع هامة مثل شركة الكهرباء وترام الرمل عام 1904كما تم وتحسين وتزيين مناطق المدنية وحدائق البلدية عام 1909 وإنشاء الكورنيش عام 1905-1927 وملعب البلدية 1927. وكانت تظهر صوره في الكروت البريدية المنتشرة في ذلك الوقت.

بالنسبة لغالبية التصميم الهندسي للمباني فكانت خليط من الفن المعماري الأوروبي الذي غلب على المباني منذ أوائل القرن التاسع عشر وحتى منتصف القرن العشرين وساد مناطق المدنية ومبانيها. وكانت هناك نزعة واضحة في إحياء التاريخ مثل الكلاسيكي والقوطي وعصر النهضة.. الخ وقد أثر هذا الخليط في المجتمع السكندري بجالياته المختلفة.

ولكن بدلا من طمس الهوية المحلية في مواجهة الجو السائد للبيئة المتعددة الجاليات فإنه على عكس ذلك قد تأثرت بالبيئة الاقتصادية والاجتماعية والسياسية التي أدى إليها ظهور القومية المحلية والقومية العربية.

عندما خطت الإسكندرية إلى القرن العشرين فإن مهندسي البناء اتجهوا نحو فن الديكور المزخرف والذي أصبح أكثر انتشارا. وهذا واضح بجلاء في فن الديكور للمهندس الفرنسي أوجوست بيريه، في فيلا جوستاف أجيون 1926 وعمارة دائرة يحيى باشا 1934. التحول نحو البناء الحديث قدم كمثال في المدرسة الإيطالية لكليمنت بوريس فيشي عام 1931، ومستشفى كوتسيكا اليوناني لجون كوب عام 1936 ومستشفى المواساة لارنست كوب عام 1938. وشاركت مصر في تسجيل ذلك باشتراك أول جيل من مهندسي العمارة مثل مصطفى فهمي باشا وعلى لبيب جبر بك. وتأثر التعبير المحلى المتأثر بالتقاليد التي لم يفسدها الجو السائد، وهو نادر في تجربة الإسكندرية تم التعبير عنه باتجاه عامى مطور لابن الإسكندرية المهندس حسن فهمي (1900-1989) في بحثه عن فن بناء للفقراء بواسطة الفقراء، ومتوافق مع المتطلبات الاقتصادية للمجتمع ومتناسق مع البيئة وشجع إحياء طرق البناء التقليدية وتطوير لغة محلية لهندسة البناء.