AD是一种神经退行性疾病。神经元进行性的退化，丧失功能并死亡。被AD破坏的大脑随着疾病破坏神经组织，其体积和重量都会缩小。原本健康的布满沟回的大脑皮质变得空虚而满是裂隙。导致神经细胞死亡的原因目前正在紧张的地究中。