时间的概念对于即将开始的流行病学研究类型的选择非常重要。如果要研究的是现在这段时间内疾病的病因因果关系，那么就需要进行横断面研究。但若是要研究过去的病因因果关系，则应进行回顾性研究。而对于将来的病因因果关系，则宜进行前瞻性研究。接下来几张幻灯片中我将更具体地谈谈这几种研究方法。