20 أكتوبر 2011
صورة رقم (1). منظر من على سطح كوكب المريخ.
تبين الصورة، التي التقطت على سطح المريخ، بواسطة المسبار الأمريكي أوبورتيونيتي، منظرًا غريبًا وأخاذًا في أحد السهول المريخية، أثناء اقتراب أوبورتيونيتي من حافة فوهة نيزكية، تعرف باسم إنديفور.
صورة من: NASA/JPL-Caltech
في 25 يناير 2004، هبط المسبار الأمريكي أوبورتيونيتيOpportunity على سطح كوكب المريخ. ويعتبر هذا المسبار باحثًا جيولوجيًّا آليًّا، يتحرك على ست عجلات، ويستكشف المريخ بواسطة كاميرات، وأجهزة لدراسة وتحليل تربة وصخور المريخ. وقد كان مقررًا أن تكون مدة مهمة أوبورتيونيتي تسعين يومًا مريخيًّا فقط (ملحوظة: طول اليوم الشمسي على المريخ يبلغ 24 ساعةً و39 دقيقةً و35 ثانية، أي يزيد بحوالي 39 دقيقة فقط على طول اليوم في الأرض)، إلا أن العلماء قد قاموا بمد مهمة أوبورتيونيتي مرات متتابعة، وذلك بسبب النجاح الهائل الذي حققه في دراسة المريخ، ولا يزال هذا المسبار يعمل في المريخ إلى الآن.
وقد نشرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حديثًا فيلمًا يتكون من أكثر من 300 صورة، التقطها أوبورتيونيتي، لتسجيل مسار جولته الأخيرة، التي استمرت لثلاث سنوات، بين سبتمبر 2008، وأغسطس 2011، عبر سهل يمتد بين فوهتين من فوهات النيازك التي تتناثر على سطح المريخ، تعرفان باسم فيكتوريا Victoria وإنديفورEndeavour ، على الترتيب.
وقد بلغ إجمالي طول مسار أوبورتيونيتي 21 كم. يمكن مشاهدة هذا الفيلم المشوق على الوصلة التالية:-
أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك