1 مايو 2011
غروب الشمس كما يبدو من مدار حول الأرض
تم التقاط الصورة بواسطة رائد فضاء، على متن المحطة الفضائية الدولية، التي تدور حول الأرض على ارتفاع حوالي 350 كم. كانت المحطة الفضائية تحلق فوق وسط قارة أمريكا الجنوبية.
صورة من: NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth
نشرت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حديثًا صورةً جميلة لغروب الشمس، تم التقاطها من الفضاء، بواسطة رائد فضاء يعمل على متن المحطة الفضائية الدولية. والمحطة الفضائية الدولية هي أكبر قمر صناعي يتم إطلاقه إلى الفضاء، إذ يبلغ عرضها 109 م، وتزن أكثر من 400 ألف كجم. ومن أهم وظائفها أنها تعمل كمرصد مأهول في الفضاء، يدور حول الأرض على ارتفاع 350 كم تقريبًا، ومنه يمكن لرواد الفضاء رصد كوكبنا، والكون الواسع.
ولأن المحطة الفضائية تدور حول الأرض مرةً كل حوالي 91 دقيقة، فإنها تتم نحو 16 دورةً حول الأرض في اليوم الواحد. لهذا يمكن لرواد الفضاء العاملين على متن المحطة الفضائية مشاهدة شروق الشمس وغروبها 16 مرةً كل أربع وعشرين ساعة، وأيضًا رؤية النطاق الفاصل بين النصف المضيء (النهار) والنصف المظلم (الليل) من كوكبنا بوضوح كبير. وهذا النطاق بين النهار والليل ليس خطًا حادًا، بل منطقة تنخفض فيها الإضاءة تدريجيًّا، بسبب تشتت الضوء في الغلاف الجوي. وعلى سطح الأرض، يكون الوقت شفقًا على النطاق بين الليل والنهار.
وفي الصورة المبينة بأعلى، نرى النطاق الفاصل بين الليل والنهار وهو يمتد في وسط قارة أمريكا الجنوبية، ويظهر سحاب وقد تلونت قممه بلون برتقالي، بسبب ضوء الشمس الغاربة، كما يتوهج الغلاف الجوي فوق الأفق (حافة الكرة الأرضية)، بأضواء جميلة، تتنوع من الأبيض إلى الأزرق الداكن.
المراجع:-
Sunset over Western South America
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=50205
NASA’s ISS Webpage
http://www.nasa.gov/mission_pages/station/main/
Wikipedia
أيمن محمد إبراهيم – أخصائي أول فلك