Las tres divisiones científicas extramuros apoyan programas de investigación que incluyen diabetes, enfermedades endocronológicas, metabólicas y genéticas; enfermedades digestivas, desordenes nutricionales y obesidad; enfermedades del riñón, urológicas y hematológicas.

Además de estas tres divisiones, la división de investigación intramuros, conduce investigación y entrenamiento dentro de los laboratorios del instituto y hospitales en Bethesda, Maryland, y en el rama de investigación clínica y epidemiológica de Phoenix en Arizona.

La división de actividades extramuros ofrece apoyo administrativo y coordinación global. Una quinta división, la división de Coordinación de investigación en nutrición, coordina los esfuerzos de investigación sobre nutrición gubernamentales, en todo el NIH y con otras agencias federales.