Aunque otros métodos de anticoncepción, proveeen el mismo o mejor nivel de protección contra embarazo, proveen poco o ninguna protección contra VIH y enfermedades de transmisión sexual. No obstante los espermaticidas pueden tener actividad contra gonorrea y chlamydia y han demostrado actividad contra VIH en el laboratorio, su uso, particularmente si es frecuente, ha sido asociado con invremento en la irritación de la mucosa y aún úlceras genitales. Un estudio clínico reciente conducido por UNAIDS en Africa y Tailandia en trabajadoras sexuales con un promedio de más de 3 parejas sexuales por día, encontró significativo aumento en la tasa de seroconversión a VIH en usuarios de nonoxynol-9 comparados con palcebo.