Lactar conlleva el significativo riesgo de transmisión madre-hijo, especialmente en madre infectadas durante el embarazo o postparto. De hecho, lactancia es responsable de más del 50% de los nuevos casos pediátricos de VIH cada año. Mujeres que no están infectadas por el VIH o cuyo status de infección de VIH es desconocido deberán lactar a sus niños por 6 meses para reducir la morbimortalidad por diarrea, infecciones respiratorias y otras infecciones relacionadas con no lactar. Al mismo tiempo, el uso de prácticas sexuales seguras, incluyendo el uso consistente del condón, deberán reforzarse durante la lactancia para prevenir infección materna primaria por VIH. En mujeres con infección aguda por VIH quienes estén lactando, hay un riesgo del 29% de transmisión al neonato. En mujeres, que están VIH-infectadas, deberá eviatarse la lactancia si segura y reales alternativas están disponibles. Sin embargo, en muchas áreas con recursos limitados, no existen buenas alternativas para suspender la lactancia, aunque estará asociado con enfermedades y muerte no relacionadas con VIH e incrementado estigma para la madre. Ha habido una atención creciente a factores de riesgo específicos para la transmisión asociadad con lactancia e incorporación de esta información para ayudar a reo ducir el riesgo cuando la lactancia es deseada. Todas las nuevas madres deberán ser instruídas de cómo lactar apropiadamente y buscar tratamiento precoz si desarrollan posibles infecciones del seno, dolor de mamas, o grietas de pezones o si sus niños desarrollan lesiones orales, tales com aftas. Debido a estudios recientes, mostrando un incrementado riesgo de transmisión asociado con lactancia y alimentación con fórmula, y debido a que el riesgo de transmisión se incrementa conforme se incrementa el tiempo de lactancia, recomendaciones sobre alimentar exclusivamente al seno materno por 6 meses con rápido destet y transición a alimentación sustituta.