أغلقت هاتفي بعد انتهاء مقطع الفيديو الذي تجاوز الساعة وأنا في حيرة من أمري، إذ يعرض كيف لا يزال يتمسك بعض الأشخاص حتى وقتنا هذا بنظرية تسطح الأرض. ألم يشاهدوا من قبل شكل الأرض الكروي المميز كما تظهر من الأقمار الصناعية؟
من أين بدأت أسطورة تسطح الأرض؟
كان الاعتقاد الشائع في الأزمنة القديمة أن الأرض مسطحة وذلك بسبب استحالة رصد أفق الأرض المنحني، لأن ذلك يحتاج أن يكون الراصد على ارتفاع لا يقل عن 10668 مترًا فوق سطح الأرض، ولم تكن التقنيات القديمة تتيح للناس الوصول إلى مثل هذه الارتفاعات، لذا فقد بدا العالم من حولهم مسطحًا وثابتًا.
وقد زخرت سجلات الحضارات القديمة بمعلومات عن تسطح الأرض؛ منها مثلًا لوح أثري من حضارة بابل يعود عمره إلى 1000 عام قبل الميلاد، يصوِّر كوكب الأرض في شكل قرص مسطح. كذلك تصوِّر بعض آثار الحضارة المصرية القديمة الأرض في شكل قرص في المحيط تعلوه أقواس السماء. وتصوَّر الفيلسوف اليوناني أنكسيماندر (610-546 قبل الميلاد) الأرض كقرص مسطح مستقر على قمة أسطوانة.
الأدلة الدامغة على كروية الأرض
أخذت أفكر قليلًا لو أن أحدًا ممن يدعون تسطح الأرض سافر إلى كيب تاون على سبيل المثال أو إلى أي مدينة تقع في نصف الكرة الجنوبي فهل سيرى نجم الشمال ساطعًا في السماء؟ بالتأكيد لا، وهذا وحده ينفي تمامًا فرضية تسطح الأرض.
الأدلة على كروية الأرض لا حصر لها، بداية من المقاطع المصورة من الأقمار الصناعية، وظاهرة كسوف الشمس، ووصولًا إلى أشكال الكواكب المرصودة الأخرى التي لا تدع مجالًا للشك أن كوكبنا له الشكل الكروي نفسه.
لكن الدليل الحاسم هو الجاذبية. فقد أجرى العلماء عديدًا من التجارب التي أثبتت أن الجاذبية تعتمد على المسافة الواحدة بين الأجسام وتتجه نحو مركز الجسم الجاذب. والشكل الوحيد الذي يتحقق فيه تساوي المسافة من جميع نقاط سطحه إلى مركزه هو الكرة. لذلك، من المنطقي القول إن الأرض كروية الشكل.
لماذا لا يزال يعتقد بعضٌ أن الأرض مسطحة؟
هنالك عديد من المزاعم التي يؤمن بها المتمسكون بنظرية تسطح الأرض، وهي تشمل ما يلي:
- الأفق مسطح: يزعم هؤلاء الأشخاص أنهم يرون الأفق بشكل مسطح في الخط الفاصل بين البحر والسماء، وهو أمر طبيعي نظرًا لضخامة حجم الأرض وصعوبة رؤية تقوسها بالعين المجردة.
- عدم الشعور بحركة الأرض: نظرية تسطح الأرض تتفق مع عدم دورانها، ولكن الجاذبية وسرعة دوران الأرض هما ما يجعلان الشعور بتلك الحركة الدائمة مستحيلًا.
- عدم اتفاق حركة الطيران المباشر مع كروية الأرض؛ ولكن علم الطيران نفسه يوضح أن مسارات الطيران منحنية.
الخلاصة
ببحث بسيط على الإنترنت، ستجد عديدًا من القنوات والمجموعات على مختلف منصات التواصل الاجتماعي المتعددة التي تقول بتسطح الأرض. ورغم وهن مزاعمها غير العلمية، نجد أن أعداد المعتقدين في تسطح الأرض آخذة في التزايد، بل ومن بينهم عديد من المشاهير. ويُرجع عدد من العلماء أن ذلك قد يكون نتيجةً لانعدام ثقة بعض الناس في المواد الإعلامية التي ربما تكون مضللة من وجهة نظرهم. ويتمثل واجبنا تجاه أنفسنا عند الشعور بالحيرة إزاء مثل هذه الخرافات أن نرجع إلى المصادر العلمية الموثوقة، ولا نكتفي بما ينشره غير المتخصصين على منصات التواصل الاجتماعي.
المراجع
hup.medium.com
britannica.com
unlv.edu
pursuit.unimelb.edu.au
Cover image source: BBC Science Focus Magazine. Photo credit: Alamy.